Mustélidés: Famille de mammifères carnassiers dont font partie les putois, les belettes, les hermines, la fouine, la martre etc....

Le Putois est très commun; sa taille est légèrement plus grosse que celle d’un furet. Sa fourrure est brune et très soyeuse; on peut remarquer que sesoreilles, ses joues et son museau sont d’une couleur blanche jaunâtre. Ils détruisent autant de gibeirs que de rats et souris. Son passage suit souvent les rives des petits cours d’eau.

L’hermineest une espèce qui se rapproche de la belette mais elle est moins répandue que celle-ci. L’été sa fourrure est beige ou pie, l’hiver elle devient blanche à l’exception de sa queue qui garde son extrémité noire. Elle se nourrit de la même façon que sa cousine: rats, souris, petits gibiers et les oeufs pondus à même le sol.

La belette est le plus petit des mustélidés mais elle est plus commune. Sa fourrure est de couleur roux fauve l’été; l’hiver, les couleurs pâlissent quelque peu, à noter que l’on peut en rencontrer des blanches. Elle se nourrit de mulots, souris, rats mais aussi, hélas, de nombreux petits gibiers et dévore tous les oeufs qu’elle trouve.

La fouine est l’un de nos plus gros mustélidés juste après la martre; sa fourrure est très appréciée. Elles sont communes mais peu abondantes. Elle dort le jour dans des granges, des arbres creux, on peut la trouver également dans nos greniers; la nuit, elle se met en chasse contre rats, souris, gibiers et peut même attaquer nos volailles. L’époque du rut est le mois de février et les portées durent environ 9 semaines. La couleur de son pelage sous la gorge est blanc, c’est ce qui la différencie de la martre. Sa fourrure était très recherchée et avait une forte valeur commerciale. Nous n’en diront pas plus du fait de sa faible densité de repeuplement.

La martre est le plus petit fauve de notre pays dont le pelage est le plus apprécié. Les martres sont relativement rares et fréquentent les grands massifs forestiers où elles mènent une existence nocturne. La nuit, elles chassent à terre où dans les arbres.

Bien que rares, j’ai eu la chance d’en apercevoir une de jour; ce qui l’a condamnée car elle fut prise par le piègeur dès le lendemain. Elles se distinguent de la fouine par la couleur de son pelage sous la gorge qui est jaune orange.